Berinjela
Legume carnudo que vira prato principal com facilidade. Combina com especiarias, iogurte e é par perfeito do tahine. Na hora de usar nada de tirar a casca, ela é fundamental para o sabor e textura, exceto em algumas receitas, como babaganouch. Quanto mais tempo de cozimento, menos amarga a berinjela fica. E tem técnica para amenizar o amargor (confira o vídeo no fim do texto). A variedade japonesa é mais fina e alongada, tem menos sementes e é menos picante que a tradicional.
COMO PREPARAR
Crua: só se for em conserva
Grelhada: corte em meias-luas, rodelas finas ou grossas, para evitar que fiquem cruas no centro. A superfície fica bem marcada com sabor tostado e o interior fica macio.
Frita: fica crocante, sem perder a maciez da polpa. Antes de fritar seque bem os pedaços com um pano de prato.
Assada: fica macia e adocicada. Pode ser assada inteira (para preparar sopas e pastinhas com a polpa macia) ou cortada ao meio (a superfície fica dourada e a berinjela vira prato principal).
Refogada: murcha um pouco, fica macia e adocicada e absorve o sabor dos outros ingredientes da receita.
Cozida: cuidado para não cozinhar demais, ela desmancha. Mas o método é ideal para deixar a berinjela macia e menos amarga. Bom para saladas (lembre-se de escorrer bem a água depois de cozinhar).
MELHOR ÉPOCA PARA COMPRAR
Fevereiro a março e nos meses de novembro e dezembro.
COMO ESCOLHER
A berinjela deve estar firme e casca deve estar lisa e brilhante, sem furos. Se tiver furo na casca, é sinal de que tem bicho. Evite berinjelas murchas ou amassadas.
COMO ARMAZENAR
Guarde em sacos plásticos fechados, na parte menos fria da geladeir (ou na gaveta) com cuidado para não encostar nas paredes e queimar com o ar frio. Lave apenas na hora de usar. Não dá para congelar: a berinjela vira uma esponja e seu sabor e textura ficam ruins.