• 2 peças de costela de porco (cerca de 600 g cada)
• 1 cebola
• 2 dentes de alho
• 1 lata de tomate italiano pelado em pedaços (com o líquido)
• 2 xícaras (chá) de vinho tinto
• 2 xícaras (chá) de água (ou caldo caseiro de legumes ou de galinha)
• casca e caldo de 1 limão-siciliano
• 1 folha de louro
• 2 ramos de tomilho
• 1 colher (chá) de páprica defumada
• ½ colher (chá) de pimenta calabresa seca
• ½ colher (chá) de sementes de erva-doce
• 1 colher (sopa) de óleo
• ½ colher (sopa) de sal

1. Numa tábua, corte as costelas em ripas - procure posicionar a faca bem no meio, entre os ossos, para que todas as costelinhas fiquem com carne dos dois lados. Transfira para uma tigela e deixe em temperatura ambiente enquanto prepara os outros ingredientes. 
2. Descasque e pique fino a cebola e os dentes de alho. Lave e seque o talos de tomilho e o limão siciliano. Com um descascador de legumes, retire a casca do limão e reserve a polpa. Se preferir, descasque com uma faquinha de legumes bem afiada, cuidando para não cortar a parte branca, que amarga a receita. 
3. Leve ao fogo médio uma panela grande (nós usamos uma caçarola de 24 cm de diâmetro com fundo triplo). De um lado, posicione a tigela com as costelinhas e, do outro, uma travessa. Quando a panela aquecer, regue com 1 colher (sopa) de óleo e doure cerca de 4 costelinhas por 3 minutos - coloque o lado convexo para baixo. Vire e deixe dourar o outro lado por mais 2 minutos. Transfira para a travessa. As demais levam 2 minutos de cada lado. Resista à tentação de colocar todas ao mesmo tempo! Em vez de dourar, elas vão soltar o próprio líquido e cozinhar no vapor. 
4. Depois de dourar as costelinhas, mantenha a panela em fogo médio e junte a cebola - a gordura da carne é suficiente para refogar a cebola. Mexa por 3 minutos, raspando bem o fundo da panela - esses queimadinhos da carne são essenciais para o molho. 
5. Quando a cebola dourar, junte o alho, a folha de louro e mexa por 1 minuto para perfumar. Tempere com o sal, a páprica defumada, a pimenta calabresa seca e a erva-doce. Misture bem. 
6. Acrescente o tomate pelado (com o líquido) e misture por 1 minuto, raspando bem o fundo da panela. Regue com o vinho tinto, junte a água e aumente o fogo. 
7. Assim que começar a ferver, volte as costelinhas para a panela. Debulhe as folhas de tomilho e misture; junte também a casca de limão. Diminua o fogo para baixo e deixe cozinhar por 40 minutos com a tampa entreaberta. 
8. Em seguida, retire a tampa e deixe cozinhar por mais 10 minutos, até que a ponta dos ossinhos das costelas apareçam e o molho fique encorpado. Regue com o caldo de limão, misture bem e sirva a seguir.

OBS: para deixar a costelinha ainda mais saborosa deixe a carne marinando no vinho com o tomilho e a casca de limão na noite anterior. Antes de dourar as costelinhas, escorra bem e reserve o líquido para o cozimento.

Sobrou costelinha? Faz um sanduíche!

Veja aqui a receita do sanduíche com ragu de costelinha.